Kenneth WHITE

Installé en France depuis plus d'un demi-siècle, le poète écossais Kenneth White, poète des paysages, des terres et des mers, est décédé à l'âge de 87 ans le 11 août 2022 à Trébeurden dans les Côtes-d'Armor, a confirmé la commune. Il laisse une œuvre lue et respectée, l'Institut international de géopoétique et une future maison d'écrivain...

Écrivain de plusieurs horizons, Kenneth White se disait « Écossais d’origine, Français d’adoption, Européen d’esprit, mondial d’inspiration ». Né en 1936 à Glasgow, élevé au sein d'une famille très engagée à l'extrême gauche, il observe la révolution industrielle et la vie ouvrière d'une part, et se nourrit de la lecture de nombreuses œuvres, souvent tournées vers la nature sauvage, d'autre part.

Après quelques années d'études supérieures, White commence un nomadisme qui deviendra quotidien, à la fois intellectuel et géographique. S'il ne s'aventure d'abord qu'en Allemagne et en France, dont il adoptera la langue pour une partie de ses écrits, il prend bientôt le large, atteignant l'Antarctique et d'autres terres extrêmes grâce à l'étude de textes esquimaux, amérindiens, celtiques et extrême-orientaux.

Une approche quasi ethnologique qui fonde le concept de « monde blanc », lequel devient en 1989 le titre d'un de ses livres (publié par Pierre-Alain Pingoud). Une sorte d'expérience chamanique, où se croisent les lignes des écrits et celles des paysages : « Tant de chemin parcouru pour cet unique point », observait un vers de ce recueil.

Au fil des œuvres et des voyages, son concept évoluera vers celui de « monde ouvert », peut-être plus directement compréhensible.

Un institut international

Cette même année, White fonde l'Institut international de géopoétique, qu'il présidera jusqu'en 2013. Un effort pour réunir et susciter des échanges autour de sa pratique de la poésie et de l'écriture, qui donne régulièrement lieu à des assemblées générales et publie son propre bulletin.

Avec le projet géopoétique, il ne s'agit ni d'une « variété » culturelle de plus, ni d'une école littéraire, ni de la poésie considérée comme un art intime. Il s'agit d'un mouvement majeur qui concerne les fondements mêmes de l'existence de l'homme sur la terre.

– Kenneth White, en 1989

Aussi à l'aise pour évoquer l'écologie que la biologie, la philosophie, l'histoire ou l'esthétique, White cheminait avec d'autres auteurs, notamment Thoreau, Rimbaud, Nietzsche, Allen Ginsberg ou Gilles Deleuze.

En conséquence, son œuvre est extrêmement vaste, faite de récits en prose, de recueils de poésies et d'essais, pour lesquels il a, entre autres, reçu le Prix Édouard-Glissant, le Prix de l'Académie française Maurice-Genevoix ou encore le Prix Roger-Caillois. Ses œuvres ont été publiées par Grasset, le Mercure de France ou encore les éditions Le Mot et le Reste.

Une maison d'écrivain

Après plusieurs années dans les Pyrénées, accompagné par son épouse Marie-Claude Charlut, White s'installe au Champ blanc, lieu-dit de Trébeurden. « Que le Champ-Blanc se situe au confluent de trois communes m'importe peu : je me situe tout aussi bien au carrefour de l'Écosse, de l'Amérique ou de la Russie. Ce qui importe plus pour moi, c'est le nom du lieu : champ “blanc” qui a attiré tout de suite mon attention », expliquait l'auteur à Ouest-France en 2015.

Il baptise son domicile, une ancienne maison de marin-pêcheur, « Gwenved », un nom celte qui fait écho au « monde blanc ». 

S'il n'avait pas pu participer aux dernières Rencontres géopoétiques, les 15 et 16 juillet 2023, White avait pris soin d'y annoncer la conversion prochaine de son domicile « en maison d’écrivain ». « J’aimerais que ça devienne un lieu d’inspiration, un lieu de vie et de pensée. Seront logés dans un des bâtiments des écrivains, des artistes qui s’intéressent à mon travail et à la géopoétique », expliquait-il récemment à Actu.fr.

Une imposante bibliothèque de plus d'un millier de livres les y attendra notamment. Les souvenirs de voyage de Kenneth White...
(SOURCE : https://actualitte.com/article/113006/auteurs/mort-du-poete-kenneth-white-fermez-le-blanc)

Bibliographie

Poésie

Le mouvement géopoétique, Poesis, 2023
Mémorial de la terre océane, édition bilingue, traduit de l’anglais par Marie-Claude White, Mercure de France, 2019
Les Archives du littoral, éd. bilingue, trad. Marie-Claude White, Paris, Mercure de France, 2011. Prix Alain-Bosquet 2011
Un monde ouvert, anthologie personnelle, Paris, Poésie/Gallimard, 2007
L’Anorak du goéland in L’Ermitage des brumes, Dervy, 2005
Le Passage extérieur, éd. bilingue, trad. Marie-Claude White, Paris, Mercure de France, 2005
Open World : Collected Poems 1960–2000, Polygon, 2003
Onze vues des Pyrénées, Voix d’encre, 2002
Le Chemin du chaman, L’Instant perpétuel, 2002
Limites et Marges, édition bilingue, traduction Marie-Claude White, Paris, Mercure de France, 2000
Les Rives du silence, édition bilingue, traduction Marie-Claude White, Paris, Mercure de France, 1998
Handbook for the Diamond Country, Mainstream, 1990
Fragments d’un carnet de bord, gravures de François Righi, Le tailleur d’images & Éric Lefebvre, 1989
The Bird Path : Collected Longer Poems, Mainstream, 1989
Le Dernier Voyage de Brandan, sérigraphies de François Righi, Le Tailleur d’images, 1988
L’Anorak du goéland, L’Instant perpétuel, 1986
Atlantica, édition bilingue, traduction Marie-Claude White, Paris, Grasset, 1986. Prix Alfred de Vigny
Éloge du corbeau, frontispice de François Righi, William Blake & Co, 1983
Scènes d’un monde flottant, édition bilingue revue et augmentée, traduction Marie-Claude White, Paris, Grasset, 1983.
Terre de diamant, édition bilingue revue et augmentée, traduction Philippe Jaworski, Marie-Claude White et l’auteur, Paris, Grasset, 1983
Prose pour le col de Marie-Blanque, illustrations de François Righi, L’Instant perpétuel, 1981
Le dernier voyage de Brandan, Les presses d’aujourd’hui, 1981
Le Grand Rivage, édition bilingue, traduction Patrick Guyon et Marie-Claude White, Paris, Le Nouveau Commerce, 1980
Ode fragmentée à la Bretagne blanche, William Blake & Co, 1980
Mahamudra, le grand geste, édition bilingue, traduction Marie-Claude White, Paris, Mercure de France, 1979
Terre de diamant, bilingue, traduit de l’anglais par Philippe Jaworski, Alfred Abel Éditeur, 1977
Autumn at Luk Wu Temple, Orange Export Ltd, 1976
The Most Difficult Area, Cape Goliard, 1968
The Cold Wind of Dawn, Jonathan Cape, 1966
En toute candeur, édition bilingue, traduction Pierre Leyris, Paris, Mercure de France, 1964

Récits, cheminements
Entre deux mondes : autobiographie, éditions Le Mot et le Reste, 2021
L’archipel du songe : voyage transcendantal parmi les petites îles de l’Atlantique tropical, éditions Le Mot et le Reste, 2018
La traversée des territoires : une reconnaissance, éditions Le Mot et le Reste, 2017
La Mer des lumières, éditions Le Mot et le Reste, 2016
Les Vents de Vancouver : escales dans l’espace-temps du Pacifique Nord, édition Le Mot et le Reste, 2014
La Carte de Guido, trad. Marie-Claude White, Paris, Albin Michel, 2011
Le Rôdeur des confins, trad. Marie-Claude White, Paris, Albin Michel, 2006
La Maison des marées, trad. Marie-Claude White, Paris, Albin Michel, 2005. Prix Bretagne
Les Cygnes sauvages, traduction Marie-Claude White, Paris, Grasset, 1990
Les Limbes incandescents, traduction Patrick Mayoux, Paris, Denoël, Les Lettres nouvelles, 1976. Nouvelle édition, Paris, Denoël, 1990.
L’Écosse avec Kenneth White, Paris, Flammarion, 1980. Réédition Arthaud, 1988
La Route bleue, traduction Marie-Claude White, Paris, Grasset, 1983. Prix Médicis étranger. Livre de poche n° 5988.
Le Visage du vent d’Est, traduction Marie-Claude White, Paris, Les Presses d’aujourd’hui, 1980.
Lettres de Gourgounel, traduction Gil et Marie Jouanard, Paris, Presses d’aujourd’hui, 1979. Nouvelle édition, Paris, Grasset, Les Cahiers rouges, 1986.
Dérives, plusieurs traducteurs, Paris, Laffont, Lettres Nouvelles/Maurice Nadeau, 1978.

Essais, recherches, entretiens
Au large de l’histoire, éditions Le mot et le reste, 2015
Le Gang du Kosmos, Poétique et politique en terre américaine, Éditions Wildproject, 2015
Écosse, le pays derrière les noms, Dinan, Terre de Brume, 2010.
Les Affinités extrêmes, essais, Paris, Albin Michel, 2009. Grand Prix Maurice Genevoix de l’Académie française.
L’Esprit nomade, Livre de poche, Biblio essais, 2008.
Les Finisterres de l’esprit, essais, Paris, Éditions Isolato, 2007.
Dialogue avec Deleuze, essai, Paris, Éditions Isolato, 2007.
L’Ermitage des brumes, entretiens, Paris, Dervy, 2005.
Le Champ du grand travail, Bruxelles, Didier Devillez Éditeur, 2002.
Le Chemin des crêtes, avec Stevenson dans les Cévennes, Esparon, Études et Communications, 1999.
Une stratégie paradoxale, essais de résistance culturelle, Presses universitaires de Bordeaux, 1998.
Le Lieu et la Parole, entretiens, 1987-1997, Cléguer, Éditions du Scorff, 1997.
Le Plateau de l’Albatros, introduction à la géopoétique, Paris, Grasset, 1994.
Hokusaï ou l’horizon sensible, Paris, Terrain Vague, 1990.
Le Monde d’Antonin Artaud, Bruxelles et Paris, Éditions Complexe, 1989.
Le Poète cosmographe, entretiens, Presses universitaires de Bordeaux, 1987.
Une apocalypse tranquille, Paris, Grasset, 1985.
La Figure du dehors, Paris, Grasset, 1982. Livre de poche, Biblio essais 4105.